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シングルマザーとしての子育ての日々

仙台への移住と両親のサポート

2006年、息子の幼稚園入園を控えた俵万智さんは、大きな決断をします。東京を離れ、宮城県仙台市へ移住したのです。

「見に行った都内の幼稚園にはどこにも土の庭がない。息子を土の園庭で思いっきり遊ばせたいと思いました。自分が東京にいる理由はお芝居を見ることと、お酒を飲みに行くことしかない。だけどこの2つ、子育てしていたら、そもそもできない」

仙台は俵万智さんの母の出身地で、父も東北大学大学院で学んだ縁のある土地でした。両親が終の住み処と決めた仙台で、俵万智さんは両親の助けを借りながら、シングルマザーとしての子育てを始めたのです。

育児の現実と「助けてー」の勇気

しかし、睡眠もまともに取れない育児には悪戦苦闘しました。現実の子育ては思いどおりにいかないことも多く、俵万智さんは正直にこう語っています。

「本当に大変で、仙台に住む母や名古屋に住む叔母に交代で来てもらったこともありました。使えるものはなんでも使う。『助けてー』の勇気は子どもが教えてくれました」

この言葉は、多くのシングルマザー、いえ、すべての母親たちの心に響くものがあります。完璧な母親である必要はない。助けを求める勇気を持つことも、子育ての大切な一部なのです。

仙台での穏やかな日々

仙台での暮らしは、俵万智さんの歌にも新しい風を吹き込みました。

「だだ茶豆、笹かまなども並びおり仙台の子のおままごとには」

母親の眼差しに仙台の風土を織り交ぜた作品を詠むようになり、息子の成長を見守る穏やかな日々が続いていました。

2011年3月11日、人生を変えた東日本大震災

あの日、俵万智さんは東京にいた

2011年3月11日午後2時46分、東北地方太平洋沖地震が発生しました。

俵万智さんはその時、東京の新聞社で会議に出ていました。「仙台で震度7の号外が出ます！」という情報に接し、身体が震えたといいます。

幸い、仙台の家族は無事でしたが、交通機関はすべてストップ。5日後に飛行機とバスを乗り継ぎ、やっとの思いで仙台にたどり着きました。

小学1年生の息子に現れた異変

家族との再会はできたものの、余震は続き、東京電力福島第一原発事故のニュースが日本中を震撼させました。

当時小学1年生だった息子さんに、異変が現れ始めます。震災のショックからか、指しゃぶりをするようになり、精神的に不安定になっていったのです。

テレビをつければ津波の映像ばかり。余震のおそれ。放射能汚染の不安。俵万智さんは母として、一つの決断を下します。

「子を連れて西へ西へと逃げてゆく」

着の身着のままで仙台を離れる決心をした俵万智さん。山形空港から、たまたま空いていた那覇便に飛び乗り、息子を連れて沖縄へ向かいました。

そのときの心境を、俵万智さんはこう詠んでいます。

「子を連れて西へ西へと逃げてゆく愚かな母と言うならば言え」

情報が錯綜する中、最悪の情報を信じて行動に移す。母として、息子の命を守るために選んだ道でした。